প্রথাগত জুন-জুলাইয়ে নয়। এবারের ফুটবল বিশ্বকাপটা হচ্ছে নভেম্বরে। প্রচ’ণ্ড গর’মের জন্যই শীতকালে ২১ নভেম্বর পর্দা ওঠার কথা ছিল বিশ্বকাপের। জুন-জুলাইয়ের প্রথাটা না মানলেও ফিফা গু’রুত্ব দিয়েছে উদ্বোধনী দিনে স্বাগতিকদের খেলার ঐতিহ্য।
তাই এক দিন এগিয়ে আনা হয়েছে বিশ্বকাপ। ২১ নভেম্বরের বদলে বিশ্বকাপের পর্দা উঠছে তাই ২০ নভেম্বর। কাতার-ইকুয়েডর ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু হবে এদিন। আগের হিসাবে আজ থেকে ১০০ দিনের ক্ষ’ণগণনা শুরু হওয়ার কথা ছিল বিশ্বকাপের। এক দিন এগিয়ে আসায় বিশ্বকাপের বাকি আর ৯৯ দিন।
অর্থাৎ তিন থেকে দুই সংখ্যায় নেমে এলো অপে’ক্ষার প্রহর। গতকাল কাউন্টডাউন ঘ’ড়িতেও এক দিন এগিয়ে আনা হয়েছে সূচি। ছয়টি মহাদেশীয় ফুটবল সংস্থার সভাপতিদের সঙ্গে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর বৈঠকের পর তারিখ বদলের সি’দ্ধান্ত জানায় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।
এ নিয়ে ফিফার বিবৃ’তি, ‘উদ্বোধনী দিনে আয়োজক দেশ বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ননের খেলার যে ঐতিহ্য, এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে সেটা বজায় থাকল। এই বদলের জন্য ২৮ দিনের বদলে বিশ্বকাপ এখন ২৯ দিনের। আগের সূচিতে ২১ নভেম্বর ম্যাচ ছিল চারটি। এখন ২১ নভেম্বর ম্যাচ হবে তিনটি।